Presentación
Continuamos el recorrido musical de nuestra acostumbrada sección el salsero del mes con uno de los músicos más prolíficos en la salsa de Puerto Rico, nos referimos al gran maestro Elías Lopés García, nacido en el sureño pueblo de Guayama, en la isla del encanto, el magnífico trompetista había nacido el día 7 de febrero del año 1945, e infortunadamente falleció el 23 de octubre de 2017 en su hogar, en la urbanización Valle Arriba Heights de Carolina, Puerto Rico a causa de un paro cardiorrespiratorio.
La enorme carrera artística de Elías Lopés como director musical, productor y trompetista se extendió por espacio de 55 años constituyéndose en uno de los mayores aportantes a nuestra música latina. A los nueve años se inclinó por la trompeta. A la edad de 13 años inició su vida profesional sumándose a las filas de José Luis Chacón y Su Combo. A los 14 años, Luis Morales lo vincula a la orquesta permanente del salón de baile del concurrido Restaurante El Esquife, en el sector de Villa Palmeras.
En el año 1961 en el Club Tropicoro del Hotel San Juan alternando con las orquestas de Moncho Usera y Charlie Fisk, tuvo oportunidad de acompañar a artistas tales como: Nat King Cole, Marle Dietrich, Nancy Wilson, Tom Jones, Sammy Davis Jr. Se vinculó a la orquesta de Mario Ortiz & His All Star Band en el año 1962. Y, en el año 1963 grabó por primera vez en los álbumes “On the Road” y “The Swingest Mario Ortiz”.
A los 19 años ingresó como primera trompeta al Gran Combo del maestro Rafael Ithier, esto ocurrió en febrero de 1964. Con los mulatos del sabor, el maestro Elías Lopés García participó en la grabación de catorce álbumes, en tan solo cinco años hasta 1969 cuando se desvinculó de La Universidad de la Salsa. Por esa época también participó en el trabajo de Roberto Roena y sus Megatones, en 1966; y, posteriormente, se vinculó como uno de los fundadores, director musical, arreglista y trompetista en cinco producciones musicales de la naciente orquesta Apollo Sound del gran bailarín y bongosero boricua Roberto Roena en 1969.
A su salida del Apollo Sound, el músico se fue a trabajar con la recién creada orquesta de Quique Talavera, junto a Ray Coen, en un proyecto que amenizó las noches en los hoteles más prestigiosos del país y en el que se mantuvo por cerca de 20 años, aunque de forma interina. El maestro Elías Lopés colaboró en la fundación de la Puerto Rico All Stars en el año 1976 por parte del empresario Franklin Gregory; una Big Band con algunos de las más grandes exponentes de la música de la isla del encanto, entre los que también aparecieron Papo Lucca, Lugui Texidor, Andy Montañez, Juancito Torres, Mario Ortiz, Eladio Pérez, Endel Dueño, Paquito Guzmán, Lalo Rodríguez, Tito Allen y Marvin Santiago entre otros.
Elías Lopés realizó trabajos musicales con Tommy Olivencia y Bobby Valentín y luego creó su propia orquesta, el primero de noviembre de 1979, con su agrupación grabó cuatro álbumes: “El más delicioso manjar”, “Elías Lopés y Co.”, “Bailable y variado” y “Homenaje a los soneros”. En su propia orquesta contó con cantantes como: Luis “Lefty” Pérez, Junior Toledo, Rafael “Pole” Ortiz, y Harry Meléndez.
El maestro Elías Lopés también creó un nuevo proyecto musical en el año 1985 titulado “Trompeta con Trovadores”, en este trabajo musical unió al talento de la trova campesina Boricua con el sonido rumbero y festivo de la tradicional música popular. De este suceso musical salieron cinco álbumes publicados en su propio sello musical: “Vistiendo de gala nuestra música típica”; “Trompeta con Trovadores”; Elías Lopés & Co. Trompetas con Trovadores; “Vistiendo de gala nuestra música típica / Quinto aniversario” y Elías Lopés y Trompeta con Trovadores “Fiesta de Navidad / Celebrando el 12 aniversario de Trompeta Con Trovadores”.
La enorme carrera musical del gran trompetista de Guayama le amerita ser reconocido como uno de los más grandes aportantes a nuestra música Salsa y al folclor puertorriqueño, en más de medio siglo vinculado a la música se calcula que participó en al menos 150 trabajos musicales, sin mencionar su participación en otros géneros musicales como lo es el merengue, en el cual también realizó un gran número de grabaciones.
Además de Mario Ortíz , El Gran Combo, Roberto Roena, Puerto Rico All Stars, El Combo Del Ayer, Bobby Valentín y Willie Rosario; entre otras orquestas, músicos y cantantes con los que también grabó nuestro gran trompetista tenemos: Alex D' Castro, Andy Montañez, Celia Cruz y La Sonora Ponceña, Don Perignon, Orquesta Revolución 70, Gilberto Santa Rosa, Isidro Infante, Luigui Texidor, Luis “Perico” Ortiz & Orquesta, Machito Orchestra, Nacho Sanabria, Orquesta La Grande, Orquesta de Johnny El Bravo, Orquesta La Solución, Orquesta La Terrífica, Tito Gómez, Tito Rojas y un gran etc.
Elías Lopés participó en una serie de grabaciones realizadas y auspiciadas por el Banco Popular de Puerto Rico, al lado de una enorme constelación de músicos y cantantes boricuas que desde 1996 hasta 2005, se reunieron para llevar a cabo las siguientes producciones: “Somos un sólo pueblo”, año 1996; “Siempre Piel canela, La música Bobby Capó”, Año 1997; “Romance del Cumbanchero, La música de Rafael Hernández”, Año 1998; “Ocho puertas”, Año 2003; “Raíces”, Año 2001; “En mi país”, Año 2004 y “Queridos Reyes Magos”, Año 2005.
Para infortunio de la música en Latinoamérica el gran maestro Elías Lopés García se fue, pero paso a hacer parte de la orquesta celestial, después de una maravillosa y exitosa carrera musical… Paz en la tumba del maestro Elías Lopés. Su música, su trompeta, sus grabaciones, sus arreglos y composiciones lo mantendrán en la mente y en el corazón de los amantes da la música latina. Este trabajo sobre la obra musical de nuestro gran Elías Lopés es una aproximación a su gran legado, desde este, nuestro sitio en internet www.latinastereo.com realizamos un homanaje a uno de los más grandes exponentes de nuestra música, Gracias maestro Elías Lopés.